BMW M 컴페티션 단종, 진짜 사라지는 것은 따로 있습니다

 

BMW M 컴페티션 단종, 진짜 사라지는 것은 따로 있습니다

 

최근 BMW가 M 라인업에 대한 큰 결정을 내렸습니다.

바로 고성능 버전인 '컴페티션(Competition)' 모델을 앞으로 출시될 신차부터 점차 없애기로 한 건데요.

대신 컴페티션의 성능을 새로운 기본 M 모델의 표준으로 삼겠다고 합니다.

표면적으로는 매우 합리적인 결정처럼 보이는데요.

하지만 이 소식을 접한 많은 팬들의 마음속에는 복잡한 감정이 교차하고 있습니다.

오늘은 이 결정이 단순한 라인업 정리를 넘어, 우리에게 어떤 의미를 던지는지 그 속내를 깊숙이 들여다보려 합니다.

M 뱃지의 무게, 점점 가벼워지다

BMW의 공식적인 설명은 아주 명쾌합니다.

기존 M 모델 구매자 중 무려 80% 이상이 주저 없이 컴페티션 모델을 선택했거든요.

소비자 다수의 선택이 이미 한쪽으로 기울었으니, 굳이 두 가지 선택지를 유지할 필요 없이 더 인기 있는 버전을 표준으로 삼는 건 어찌 보면 당연한 수순입니다.

기업 입장에서는 생산 라인을 단순화해 비용을 줄이고, 동시에 기본 모델의 시작 가격을 자연스럽게 올릴 수 있는 아주 영리한 전략인데요.

하지만 많은 이들이 우려하는 지점은 바로 'M'이라는 이름의 가치가 희석되고 있다는 점입니다.

과거 'M' 뱃지는 그 자체로 서킷의 기술력을 일반 도로로 가져온, 타협 없는 고성능의 상징이었거든요.

그런데 언제부턴가 M 스포츠 패키지, M 퍼포먼스 모델 같은 이름들이 등장하며 그 경계가 모호해지기 시작했습니다.

물론 M340i 같은 차들은 그 자체로도 훌륭한 '데일리 스포츠 세단'인데요.

문제는 이런 'M-lite' 모델들이 많아지면서, 정작 진짜 M이 가진 특별함과 희소성이 점점 옅어지고 있다는 것입니다.

팬들은 이번 컴페티션 단종 결정 역시 이러한 브랜드 정체성 희석의 연장선은 아닌지 걱정하고 있거든요.

결국 모두가 '컴페티션'이 되면, 더 이상 컴페티션은 특별하지 않게 되는 셈입니다.

 

우리가 정말 잃는 것, 수동 변속기라는 선택지

사실 이번 결정의 가장 핵심적인 논란은 다른 곳에 있습니다.

바로 '수동 변속기'의 운명에 대한 것인데요.

지금까지 기본 M 모델은 단순히 출력이 조금 낮은 버전이 아니었습니다.

그것은 BMW의 순수한 운전 재미를 사랑하는 이들이 '수동 변속기'를 선택할 수 있는 거의 유일한, 그리고 마지막 보루였거든요.

반면 컴페티션 모델은 대부분 자동 변속기와 짝을 이뤄 더 높은 출력을 내는 데 집중했습니다.

즉, 많은 팬들에게 이 두 모델의 구분은 단순히 성능의 차이가 아니라, '운전 방식'에 대한 철학의 차이였던 겁니다.

그런데 이제 컴페티션을 표준으로 삼겠다는 것은, 사실상 수동 변속기 옵션의 사망 선고나 다름없다는 해석이 나오고 있는데요.

물론 M2 같은 최신 모델이 여전히 수동 옵션을 제공하고는 있지만, M3와 M4 같은 주력 모델의 미래는 불투명해진 것이 사실입니다.

제로백 0.1초를 단축하는 것보다 클러치를 밟고 기어를 직접 넣는 그 손맛에서 운전의 본질을 찾는 사람들에게 이번 소식은 더욱 아쉽게 다가올 수밖에 없거든요.

결국 이번 결정은 '효율'과 '데이터'가 '감성'과 '선택의 자유'를 압도한, 시대의 흐름을 보여주는 상징적인 사건으로 기억될 것입니다.