페이팔의 거대한 야망, 위챗페이와 암호화폐를 연결하는 글로벌 결제 허브의 탄생

 

페이팔의 거대한 야망, 위챗페이와 암호화폐를 연결하는 글로벌 결제 허브의 탄생

 

글로벌 금융 시장에서 아주 역사적인 변화를 예고하는 소식이 하나 들려왔는데요.

바로 페이팔(PayPal)이 중국의 위챗페이(WeChat Pay), 인도의 UPI, 라틴 아메리카의 메르카도 파고(Mercado Pago) 같은 지역별 대표 결제 시스템을 하나로 연결하고, 심지어 암호화폐 결제까지 통합하는 '페이팔 월드(PayPal World)'를 발표한 것입니다.

이제 정말 '스마트폰 하나로 전 세계를 여행하는' 시대가 열리고 있는 셈인데요.

국경 없는 결제가 현실이 되고 있습니다.

 

구시대의 균열

사실 그동안 해외 결제는 소비자와 판매자 모두에게 큰 골칫거리였거든요.

파리에서 커피 한 잔을 사 마시려고 해도 비싼 수수료의 신용카드를 긁어야 했고, 해외 직구 쇼핑몰을 운영하는 판매자는 미국에서 들어온 주문 한 건을 처리하기 위해 3~5%에 달하는 높은 정산 비용을 감당해야 했습니다.

돈이 들어오기까지 며칠씩 기다리는 건 덤이었는데요.

기존의 신용카드 시스템과 국제은행간통신협정(SWIFT)망은 이렇게 비효율적이고 비용도 비쌌지만, 뾰족한 대안이 없었기에 오랫동안 중심 자리를 차지해왔습니다.

 

하지만 이 낡은 시스템에 서서히 균열이 생기기 시작했는데요.

중국의 모바일 결제 시스템이나 인도의 UPI 같은 즉시 결제 네트워크가 자국 내에서는 이미 결제 방식을 완전히 바꿔 놓은 것입니다.

그리고 이제 페이팔이 이 '외딴섬'들을 하나로 연결하고, 여기에 암호화폐와 스테이블코인이라는 새로운 다리까지 놓으려는 시도를 하고 있습니다.

 

페이팔의 야심

이번에 페이팔이 선보인 '페이팔 월드'는 '글로벌 결제 슈퍼 허브'라고 할 수 있는데요.

사용자가 어떤 결제 앱을 쓰든 페이팔을 통해 해외에서도 익숙한 방식으로 결제할 수 있게 만드는 것이 핵심입니다.

 

 

이를 위해 페이팔은 두 가지 중요한 전략을 내세웠는데요.

 

첫째는 '결제 앱의 상호 연동'입니다.

예를 들어, 한국을 방문한 해외 관광객은 페이팔 앱으로 우리나라의 QR 코드를 스캔해 결제할 수 있고, 우리가 해외에 나갔을 때는 카카오페이나 네이버페이로 페이팔 QR 코드를 찍어 결제할 수 있게 되는 것입니다.

이런 방식이 인도의 UPI나 라틴 아메리카의 메르카도 파고까지 확대되는데요.

각 나라에 갇혀 있던 로컬 결제 앱이 '글로벌 통행증'으로 업그레이드되는 셈입니다.

 

둘째는 '암호화폐 결제의 대중화'인데요.

페이팔은 100가지가 넘는 암호화폐를 지원할 뿐만 아니라, 실시간 환전 시스템을 통해 판매자는 변동성 위험 없이 법정화폐나 스테이블코인으로 안전하게 대금을 받을 수 있도록 했습니다.

또한 페이팔이 직접 발행한 스테이블코인 PYUSD를 이용하면 수수료가 획기적으로 낮아지는데요.

기존 신용카드 수수료의 10% 수준까지 비용을 절감할 수 있을 것으로 보입니다.

개인 간에는 페이팔이나 벤모(Venmo)를 통해 비트코인(BTC)이나 이더리움(ETH) 같은 암호화폐를 직접 주고받을 수도 있습니다.

 

이는 페이팔이 전통 금융과 암호화폐 세계를 잇는 거대한 다리를 놓고 있다는 것을 의미합니다.

 

소비자에게 미치는 영향

이 모든 변화의 가장 큰 수혜자는 바로 우리 같은 일반 소비자들인데요.

과거에는 신용카드와 환전한 현금이 해외여행의 필수품이었지만, 이제는 핸드폰 하나만 있으면 전 세계 어디서든 결제가 가능해지는 것입니다.

한국 관광객은 해외에서 카카오페이로, 유럽 관광객은 한국에서 페이팔로 QR 결제를 하는 모습이 더 이상 낯설지 않게 되는데요.

'해외 결제가 곧 국내 결제'가 되는 경험의 혁신이 이루어지는 것입니다.

 

수수료 절감 효과도 무시할 수 없는데요.

3~5%에 달하는 기존 신용카드 해외 결제 수수료는 특히 소액 결제 시에 부담이 컸습니다.

하지만 스테이블코인을 통한 결제는 이 비용을 10분의 1 수준으로 낮출 수 있는데요.

출장이 잦은 비즈니스맨이나 마진이 적은 해외 직구 판매자에게는 그야말로 혁명적인 변화가 아닐 수 없습니다.

 

도전과 위험

물론 이렇게 장밋빛 미래가 현실이 되기까지는 넘어야 할 산이 많거든요.

해결해야 할 복잡한 과제들이 남아있습니다.

 

우선 '규제 압박'이 상당할 텐데요.

해외 결제는 각국의 금융 주권과 직결되는 민감한 영역이고, 특히 암호화폐는 자금세탁방지(AML), 외환 관리, 자본 이동 등 여러 규제와 얽혀있습니다.

페이팔이 모든 국가에서 동일한 기준을 적용하기는 쉽지 않을 것입니다.

 

'기술 및 시스템 통합' 문제도 무시할 수 없는데요.

위챗페이, UPI 등 각기 다른 보안 프로토콜과 정산 시스템을 안정적으로 연결하는 것은 매우 어려운 기술적 과제입니다.

 

'사용자 및 가맹점 확보'도 중요한데요.

소비자가 쓰고 싶어 해도 가맹점이 받아주지 않으면 무용지물입니다.

수수료나 정산 속도 면에서 뚜렷한 장점이 없다면 가맹점들이 굳이 새로운 시스템을 도입할 이유가 없을 것입니다.

소비자의 결제 습관을 바꾸는 것 또한 쉬운 일이 아닙니다.

 

마지막으로 '치열한 경쟁 구도'가 예상되는데요.

알리페이(Alipay), 비자(Visa), 마스터카드(Mastercard), 스트라이프(Stripe) 같은 기존의 글로벌 강자들이 페이팔이 '결제 허브'의 중심이 되도록 가만히 보고만 있지는 않을 것입니다.

 

만약 성공한다면

만약 페이팔이 이 모든 어려움을 극복하고 '페이팔 월드'를 성공시킨다면, 전 세계 결제 시장의 판도는 완전히 바뀌게 될 텐데요.

몇 가지 예상되는 변화는 다음과 같습니다.

 

첫째, '결제 국경'이 사라집니다.

소비자는 해외에서 물건을 사거나 결제할 때 더 이상 '국내'와 '해외'의 차이를 느끼지 못하게 될 것입니다.

 

둘째, '암호화폐가 일상 속으로' 들어옵니다.

스테이블코인은 더 이상 투자자들의 투기 수단이 아니라, 카페나 공항 면세점에서 쓰이는 평범한 결제 수단이 될 것입니다.

 

셋째, '네트워크 효과로 인한 독점'이 형성될 수 있습니다.

일단 소비자와 가맹점이 페이팔 월드의 편리함에 익숙해지면, 후발 주자가 그 지위를 흔들기는 매우 어려워질 것입니다.

 

넷째, '중앙은행에 대한 도전'이 될 수도 있습니다.

만약 미래에 각국의 중앙은행 디지털화폐(CBDC)까지 이 시스템에 연결된다면, 디지털 주권의 경계가 모호해지고 전통적인 통화 정책의 영향력도 약화될 수 있습니다.

 

역사의 갈림길에서

온라인 결제 버튼에서 시작해 이제는 위챗페이, UPI, 암호화폐까지 하나로 묶는 거대한 허브를 꿈꾸고 있는데요.

페이팔이 '글로벌 결제의 운영체제(OS)'가 되려는 야망을 분명히 드러낸 것입니다.

 

하지만 역사는 결코 한 기업의 편을 들어주지 않는데요.

이 꿈이 현실이 될지는 규제 당국의 태도, 기술의 완성도, 시장의 선택에 달려있습니다.

그럼에도 불구하고, 우리는 지금 글로벌 결제 시장이 거대한 변화의 임계점에 서 있다는 것을 직감할 수 있는데요.

먼 훗날, 해외에서 스마트폰으로 QR 코드를 찍어 결제하는 순간, 우리는 어쩌면 글로벌 결제의 역사가 새로 쓰이기 시작한 2025년의 가을을 떠올리게 될지도 모릅니다.

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