레깅스의 시대는 끝났다? 스웨트팬츠가 '대세'가 된 진짜 이유

 

레깅스의 시대는 끝났다? 스웨트팬츠가 '대세'가 된 진짜 이유

아마 여러분의 옷장에도 적어도 한두 벌쯤은 자리 잡고 있을 텐데요.

바로 '레깅스' 이야기입니다.

한때 레깅스는 운동복과 일상복의 경계를 허문 '애슬레저 룩'의 상징처럼 여겨지며, 그야말로 도시 여성들의 유니폼과도 같았습니다.

요가 학원에서는 물론이고, 분위기 좋은 카페나 주말의 브런치 모임에서도 레깅스는 '힙'하면서도 편안한 스타일을 완성하는 만능 아이템이었거든요.

하지만 영원할 것 같던 레깅스의 신화에도 서서히 균열이 보이기 시작했습니다.

패션이라는 거대한 수레바퀴는 언제나 그렇듯 새로운 방향으로 굴러가기 시작했고, 그 중심에는 바로 '스웨트팬츠(Sweatpants)'가 있습니다.

오늘은 왜 사람들이 몸에 착 달라붙는 레깅스의 긴장감에서 벗어나, 넉넉하고 자유로운 스웨트팬츠의 매력에 빠져들게 되었는지, 그 흥미로운 변화의 흐름을 따라가 보려 합니다.

모든 것은 '편안함'에서 시작되었다

스웨트팬츠의 화려한 부상은 결코 우연이 아닌데요.

그 기폭제가 된 것은 바로 우리 모두가 겪었던 팬데믹이었습니다.

집에서 보내는 시간이 절대적으로 늘어나면서, 사람들의 옷 입기 철학에 근본적인 변화가 찾아온 겁니다.

타인에게 잘 보이기 위한 옷보다는, 나 자신이 가장 편안하게 느낄 수 있는 옷이 최고의 가치로 떠오른 것이죠.

생각해보세요.

온종일 집 소파에 앉아 넷플릭스를 보는데, 허벅지와 종아리를 단단히 조이는 레깅스를 입고 있을 이유가 있을까요?

바로 이 지점에서 스웨트팬츠는 완벽한 대안으로 떠올랐습니다.

헐렁하고 편안하지만, 그렇다고 마냥 후줄근하지만은 않은 그 절묘한 매력. 집 안에서의 휴식은 물론, 잠시 집 앞 카페에 가거나 친구와의 급작스러운 약속에도 전혀 어색하지 않은 '원마일웨어(One-mile Wear)'로서의 역할을 훌륭하게 해냈거든요.

이처럼 어떤 상황에도 자연스럽게 녹아드는 '경계 없는 활용성'이야말로 스웨트팬츠가 새로운 일상의 지배자로 등극하게 된 가장 큰 이유입니다.

'츄리닝'의 놀라운 변신

더 흥미로운 지점은, 오늘날의 스웨트팬츠가 더 이상 우리가 학창 시절 체육 시간에 입던 펑퍼짐한 '츄리닝'이 아니라는 사실인데요.

수많은 디자이너와 패션 브랜드들이 스웨트팬츠라는 아주 평범한 아이템에 온갖 창의적인 아이디어를 불어넣기 시작했습니다.

발목을 잡아주는 '조거(Jogger)' 스타일부터, 세련된 느낌을 주는 와이드 핏, 옆면에 지퍼나 트임을 넣어 포인트를 준 디자인까지 그 종류가 무척이나 다양해졌거든요.

심지어는 캐시미어나 실크처럼 고급스러운 소재로 만들어져, 스웨트팬츠가 가진 '편안함'이라는 본질은 유지하되 '격식'까지 갖춘 아이템으로 진화하고 있습니다.

이제 스웨트팬츠는 단순히 편한 옷을 넘어, 그 자체로 하나의 '패션'이 된 겁니다.

공항 패션으로 스웨트팬츠에 근사한 코트를 걸친 모델의 모습도, 후드티와 스웨트팬츠 차림으로 실리콘밸리를 누비는 개발자의 모습도 더 이상 낯설지 않은데요.

이처럼 성별, 나이, 직업, 사회적 지위를 가리지 않는 스웨트팬츠의 '포용력'이야말로, 이 아이템이 시대를 대표하는 아이콘이 될 수 있었던 근본적인 힘입니다.

레깅스가 불편해진 진짜 이유

반대로, 레깅스가 가진 문제점들은 시간이 갈수록 더욱 선명하게 드러나기 시작했는데요.

가장 큰 문제는 레깅스가 너무나도 '정직하게' 몸의 실루엣을 드러낸다는 점입니다.

이는 몸매에 대한 끊임없는 자기 검열로 이어지기 쉽거든요.

조금이라도 군살이 붙은 날에는 레깅스를 입는 것 자체가 부담스럽고 불안하게 느껴질 수 있습니다.

레깅스가 추구하는 아름다움은 '몸의 선을 강조하는' 데 있지만, 역설적으로 옷이 주는 본연의 즐거움, 즉 '자유로움'과 '해방감'을 빼앗아 가기도 하는 셈입니다.

최근 몇 년 사이 우리 사회는 '자기 몸 긍정주의(Body Positivity)'와 같이, 획일적인 미의 기준에서 벗어나 있는 그대로의 나를 사랑하자는 목소리가 점점 커지고 있는데요.

이런 사회적 분위기 속에서, 특정 몸매만을 위한 것처럼 느껴지는 레깅스의 단일한 미학은 다소 시대에 뒤떨어진 것처럼 보이기 시작했습니다.

반면, 스웨트팬츠는 이런 '자기 수용'의 문화적 흐름과 완벽하게 맞아떨어졌습니다.

어떤 체형이든 너그럽게 감싸주는 넉넉한 핏과 다채로운 스타일은, 마치 패션이라는 세상이 건네는 따뜻한 포옹과도 같거든요.

누구나 스웨트팬츠 안에서만큼은 타인의 시선에서 자유로워질 수 있는 겁니다.

실패 없는 스웨트팬츠 스타일링 팁

"그래도 스웨트팬츠는 너무 편해 보여서 외출복으로는 좀..."이라고 생각하는 분들을 위해, '꾸민 듯 안 꾸민 듯(꾸안꾸)' 멋을 낼 수 있는 몇 가지 팁을 준비했는데요.

핵심은 '의외의 조합'에 있습니다.

첫째, 상의에 힘을 주세요.

가장 쉬운 방법은 스웨트팬츠에 포멀한 느낌의 '블레이저'나 '재킷'을 걸치는 겁니다.

편안함과 격식이라는 상반된 요소가 만나 아주 세련된 룩을 연출할 수 있습니다.

혹은, 몸에 잘 맞는 '니트'나 '셔츠'를 매치하는 것도 좋은 방법입니다.

둘째, 신발과 액세서리로 포인트를 주세요.

스웨트팬츠에는 투박한 운동화보다는 날렵한 디자인의 '스니커즈'나 의외로 '로퍼'나 '부츠'가 잘 어울립니다.

여기에 볼드한 '목걸이'나 근사한 '가방'을 하나 더해주면, "신경 안 쓴 것 같지만 사실은 신경 쓴" 고수의 스타일링이 완성됩니다.

결론 스웨트팬츠, 새로운 시대를 입다

이제 거리 곳곳에서, 심지어는 하이패션 런웨이에서까지 스웨트팬츠가 주인공으로 등장하는 이 시대에, 우리는 인정해야 합니다.

지금은 명백히 '스웨트팬츠의 시대'라는 것을 말입니다.

이것은 단순히 옷의 유행이 바뀌었다는 것을 넘어, 우리가 삶에서 추구하는 가치가 달라졌다는 것을 의미하는데요.

빠르게 돌아가는 세상 속에서, 겉으로 보이는 화려함보다는 내면의 '편안함'과 '자유로움'을 찾는 것.

그것이야말로 이 시대의 진정한 '럭셔리'이자, 스웨트팬츠가 우리에게 보여주는 새로운 라이프스타일의 핵심일 겁니다.

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