타이어 먼지가 당신의 몸속으로? 타이어 마모가 환경과 건강에 미치는 충격적인 영향

 

 

안녕하세요! 오늘은 "타이어에서 떨어져 나가는 고무는 다 어디로 가는 걸까?"라는 흥미로운 질문에 대해 알아보려고 합니다.

 

자동차 타이어는 시간이 지남에 따라 마모되어 결국 교체해야 하는데요,

 

이렇게 많은 자동차가 도로를 달리면서 발생하는 타이어 마모 입자들은 어디로 사라지는 걸까요?

 

함께 알아보죠!

 

1. 타이어 마모의 실체: 미세한 먼지로 변하는 고무

타이어가 마모될 때, 고무가 큰 덩어리로 떨어져 나가는 것이 아니라, 매우 미세한 먼지나 연기 같은 입자로 변하게 됩니다.

 

이런 미세 입자들은 "미세 플라스틱(microplastics)"의 주요 원인 중 하나로, 환경에 큰 영향을 미칩니다.

 

미세 플라스틱은 환경에서 제거하기 매우 어려운 물질로, 이미 대량으로 발생한 상태에서 이를 제거하기는 거의 불가능에 가깝습니다.

 

타이어에서 나오는 고무 입자는 미세 플라스틱의 가장 큰 원인 중 하나입니다.

 

타이어뿐만 아니라 우리가 입는 옷도 중요한 미세 플라스틱의 원인인데요.

 

옷이 마모되면서 나오는 작은 섬유 조각들 역시 우리가 숨쉬는 공기 중에 섞여 들어가게 됩니다.

 

타이어는 천연 고무뿐만 아니라 합성 고무, 화학 보존제, 철, 섬유 등 다양한 재료로 만들어지며, 이 중 상당 부분이 석유 기반 제품입니다.

 

타이어의 검은 색조차도 추가된 카본 블랙(Carbon Black)이라는 물질 때문인데요, 이 역시 석유 화학 제품입니다.

 

 

2. 타이어 마모 입자의 행방: 도로, 공기, 그리고 물로

타이어에서 떨어져 나간 미세한 고무 입자들은 주로 도로에 쌓이거나, 공기 중으로 날아가게 됩니다.

 

비가 내리면 이 입자들은 빗물과 함께 하수구로 흘러들어가고, 결국 강과 바다로 흘러가게 됩니다.

 

이러한 미세 플라스틱은 우리가 마시는 물이나 식물, 심지어는 인간의 혈액에서도 발견될 정도로 광범위하게 퍼져 있습니다.

 

특히 공항 활주로나 고속도로처럼 타이어가 강하게 마모되는 장소에서는 고무 입자가 더 많이 발생하게 됩니다.

 

비행기가 착륙할 때마다 활주로에 남겨지는 검은 자국들이 바로 타이어에서 떨어져 나온 고무입니다.

 

이 고무 입자들은 도로에 축적되거나 공기 중으로 퍼지며, 물이나 바람을 통해 널리 퍼져나가게 됩니다.

 

심지어 이러한 미세 입자들은 우리의 폐와 다른 장기에 축적될 수 있으며, 이는 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

3. 타이어 재활용의 어려움과 환경 문제

타이어는 다양한 재료(고무, 철, 섬유 등)로 구성되어 있어 재활용이 매우 어렵습니다.

 

타이어를 구성하는 재료들이 서로 복잡하게 얽혀 있어, 이를 분리하여 재활용하는 것이 거의 불가능한데요.

 

일부 지역에서는 타이어를 재활용하기 위해 수거하지만, 결국 그 타이어들은 소각 처리되거나 매립지에 쌓이게 됩니다.

 

타이어를 소각할 때 발생하는 유해 물질은 환경에 심각한 영향을 미치며, 타이어 매립지에서는 유해 화학물질이 지하수로 스며들어 오염을 일으킬 수 있습니다.

 

실제로, 일부 지역에서는 타이어를 재활용하기 위해 세금을 부과하고 수거한 타이어를 한 곳에 모아두었지만, 재활용이 어려워지자 결국 타이어를 소각하는 방법을 선택할 수밖에 없었습니다.

 

하지만 타이어를 소각하면 이산화탄소뿐만 아니라 황화합물, 미세먼지, 심지어 시안화물 같은 유해 물질이 대량으로 방출되어 환경에 큰 피해를 줍니다.

 

4. 타이어와 관련된 환경적 사례들

타이어와 관련된 환경 문제는 이뿐만이 아닙니다.

 

예를 들어, 미국 플로리다의 Osborne Reef에서는 타이어를 인공 어초로 사용하려는 시도가 있었지만, 타이어가 너무 독성이 강해 해양 생물들이 서식할 수 없는 환경이 되어버렸습니다.

 

수십 년이 지난 후에도 이 타이어들은 여전히 해양 환경에 문제를 일으키며, 회수된 타이어들은 소각 처리되고 있습니다.

 

5. 결론: 타이어 마모의 환경적 영향

타이어에서 떨어져 나가는 고무는 미세 플라스틱의 주요 원인이며, 이는 도로, 공기, 물을 통해 광범위하게 퍼져 나갑니다.

 

이러한 미세 플라스틱은 우리가 호흡하는 공기, 마시는 물, 심지어는 우리 몸속에도 축적될 수 있습니다.

 

타이어의 재활용 문제와 더불어, 이러한 미세 플라스틱 오염 문제는 앞으로도 계속해서 중요한 환경 이슈로 남을 것입니다.

 

우리가 일상적으로 사용하는 타이어가 얼마나 심각한 환경 문제를 야기할 수 있는지에 대해 생각해보고, 가능한 한 환경에 미치는 영향을 줄이는 방법을 모색해야 할 것입니다.

 

오늘도 좋은 하루 보내시길 바랍니다!